Jean de HERDT

Jean de HERDT est décédé le samedi 5 janvier 2013 à l’Hôpital de Bourges.

Gloires du Sport - Promotion 1998 - Né à Paris 15è le 23 juillet 1923.

Ce gymnaste parisien d’origine alsacienne découvrit le judo à 14 ans. Dès l’année suivante, il a la chance d’être le partenaire de démonstration de la tournée en France de Maître Jigoro Kano, considéré comme le fondateur de cette discipline. Il fut l’élève de l’immense Maître Mikonosuke Kawaishi. Véritable force de la nature, Jean de Herdt domina dès lors tous ses adversaires, physiquement et mentalement. Les premiers championnats d’Europe eurent lieu à Paris en 1951.

Jean de Herdt gagne en toutes catégories. Mais se fait un ennemi en terminant ex aequo un combat de 22 minutes au cours duquel il perd 7 kg contre l’immense champion du monde des poids lourds, Toshirō Daigo. Humiliés de cet affront incroyable, les Japonais, qui vont régner en maîtres sur les instances du judo pendant les 20 ans qui suivent, lui infligent hansoku-make pour keikoku manifeste, et lui interdisent l’accès aux grandes compétitions, même en tant que dirigeant ou entraîneur. Il ne put donc participer aux championnats du monde. Il avait 41 ans quand le judo devint une discipline olympique (Tokyo 1964) et ne put participer.